Colite - Informazioni, specialisti, domande frequenti

La colite, chiamata anche sindrome del colon irritabile, è una patologia di tipo infiammatorio che colpisce il colon (il secondo tratto dell'intestino crasso). Si calcola che sia affetto da colite circa il 15% della popolazione adulta.

La colite può essere presente in diverse forme:

• Colite ulcerosa, è una malattia autoimmune di tipo infiammatorio cronico e colpisce la mucosa del colon, in particolare nei suo tratto discendente;

• Morbo di Chron (o enterite regionale), è anch'essa una malattia cronica di tipo infiammatorio, causata dal cattivo funzionamento del sistema immunitario che provoca l'infiammazione del tratto gastrointestinale;

• Colite ischemica, causata da un'insufficiente apporto di sangue al colon;

• Colite infettiva;

• Colite atipica;

• Colite microscopica;

• Colite fulminante;

• Colite chimica.

La colite può avere origine nervosa ed essere favorita da forti stress: vi è infatti un collegamento endocrino tra il cervello e l'intestino, è quindi possibile che processi cerebrali come ad esempio l'ansia, le forti emozioni o la rabbia trattenuta possano favorire anomalie delle funzioni dell'intestino, contribuendo così alla colite.

La colite può avere origine a causa di un'alterazione della flora intestinale ed essere collegata al ciclo mestruale o essere dovuta a una dieta scorretta ed a intolleranze alimentari (alimenti che possono favorire l'insorgere della patologia sono  caffeina, alcol, bevande gassate, cioccolata, semi, salse piccanti, etc.).

Lo specialista di riferimento è il gastroenterologo. Essendo spesso la colite una malattia cronica, le cure spesso risultano palliative: il trattamento di questa patologia può includere antibiotici e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).

Nel caso in cui la patologia crei infiammazioni regolari o permanenti si può ricorrere all'uso della chirurgia, attraverso un intervento che consiste nell'asportazione del colon e la sua sostituzione con una parte di intestino tenue che con il tempo assumerà le funzioni del colon stesso.

Segni e sintomi della colite

I sintomi della colite più comuni a livello intestinale sono:

• Dolore addominale, a volte attutito dalla defecazione;

• Alitosi, sensazione di bruciore alla bocca e alla gola, con presenza di sapore sgradevole in bocca e difficoltà nella deglutizione;

• Nausea e vomito;

• Senso di sazietà precoce;

• Dolori all'ano.

Tra i sintomi che invece coinvolgono altri organi è bene ricordare:

• Urgenza di urinare spesso, soprattutto durante la notte (nicturia);

• Senso di incompleto svuotamento della vescica;

• Cefalea;

• Stanchezza cronica con sonnolenza;

• Vertigini;

• Neurodermatiti.

In molti casi la colite è anche collegata a una veloce diminuzione del peso corporeo.

I segni clinici della malattia sono caratterizzati dall'irritazione della superficie del colon che può anche presentare eritemi ed ulcere che, sanguinando, determinano la presenza di sangue nelle feci e causano sanguinamento rettale. Alcune forme di colite possono essere caratterizzate da stipsi e feci apparentemente normali.