Dott.ssa Dora Grimaldi

Buongiorno. Quello che descrivi è un meccanismo molto frequente e, soprattutto, ha una spiegazione psicologica ben conosciuta. Non significa che tu abbia "perso la capacità di dormire": sembra piuttosto che si sia creato un circolo vizioso in cui la paura di non dormire diventa essa stessa ciò che rende difficile addormentarsi.

Da come lo racconti, il percorso potrebbe essere stato questo:

* all'inizio le gare aumentavano l'attivazione e l'ansia, rendendo più difficile addormentarti;
* alcune notti sono andate male e hai iniziato a temere che potesse ricapitare;
* il cervello ha iniziato ad associare il momento di andare a letto a una situazione da "monitorare";
* appena ti metti a letto, invece di lasciarti andare, inizi inconsciamente a controllare se arriverà il sonno. Questo controllo aumenta l'attivazione fisiologica: il cuore accelera, arrivano preoccupazioni, a volte pianto e tensione;
* più desideri dormire, meno il sonno arriva.

È quello che in psicologia del sonno viene chiamato ansia da prestazione sul sonno o nsonnia psicofisiologica.

La frase che mi ha colpito di più è questa:

"La mia paura è principalmente di rientrare nel circolo vizioso di associare il sonno a uno stress."

Questa è una paura comprensibile, ma paradossalmente rischia di alimentare proprio quel circolo. Se ogni sera entri a letto pensando *"Spero che stanotte non succeda di nuovo"*, il tuo cervello interpreta il letto come un luogo in cui bisogna stare allerta.

Alcune strategie che possono aiutare

1. Smetti di "cercare" il sonno.

Può sembrare assurdo, ma il sonno non è qualcosa che si ottiene con lo sforzo. Più ti dici "devo addormentarmi", più il cervello rimane vigile.

Può essere più utile dirti:

"Il mio compito non è dormire. Il mio compito è riposare. Se il sonno arriverà, bene."

È un piccolo cambiamento mentale che riduce la pressione.

2. Non valutare continuamente come sta andando la notte.

Evita di controllare l'orologio o fare calcoli tipo:

* "Sono già le due..."
* "Dormirò solo quattro ore..."
* "Domani sarò distrutta."

Questi pensieri aumentano l'attivazione.

3. Ricorda che una notte storta non rovina tutto.

Da atleta probabilmente sei molto attenta alle prestazioni. È naturale pensare che poche ore di sonno compromettano tutto.

In realtà il nostro organismo è più resistente di quanto immaginiamo. Una notte difficile è spiacevole, ma raramente ha conseguenze così catastrofiche come l'ansia ci fa credere.

4. Se dopo circa 20-30 minuti sei molto agitata, alzati.

Non restare ore a combattere col cuscino.

Vai in un'altra stanza con una luce soffusa, fai qualcosa di tranquillo (leggere poche pagine, ascoltare qualcosa di rilassante) e torna a letto quando senti di nuovo sonnolenza.

Questo aiuta a evitare che il letto venga associato alla frustrazione.
5. Accogli i sintomi invece di lottare contro di essi.

Se senti il cuore accelerare, prova a dirti:

"Ecco l'ansia. È fastidiosa, ma non è pericolosa. Il mio corpo è attivato e poi si calmerà."

Combattere l'ansia spesso la mantiene; riconoscerla senza darle troppo peso tende a ridurne l'intensità. Una cosa che mi rassicura nel tuo racconto

Scrivi che ieri, dopo alcuni giorni difficili, alla fine hai dormito quasi sette ore

Questo significa che il tuo sistema del sonno funziona ancora. Se ci fosse una perdita della capacità di dormire, non sarebbe successo. È un indizio importante: il problema sembra essere l'ansia che interferisce con il sonno, non il sonno in sé.

Vale la pena chiedere un aiuto?

Se questa situazione va avanti da mesi, oppure si ripresenta ciclicamente e inizia a influenzare allenamenti, umore o qualità di vita, potrebbe essere molto utile parlarne con uno psicologo che si occupi di insonnia o con un medico esperto di disturbi del sonno. L'intervento con le migliori
evidenze è la terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia (CBT-I), che insegna proprio a interrompere il circolo tra ansia e sonno. Se invece comparissero sintomi come russamento importante, pause respiratorie, forte sonnolenza diurna non spiegabile o altri disturbi, è opportuno anche un confronto con il medico per escludere cause mediche.

Vorrei lasciarti con un pensiero che può sembrare semplice, ma che spesso aiuta molto:
Non cercare di avere una notte perfetta. Cerca semplicemente di concederti una notte tranquilla. Il sonno non ama essere inseguito; tende ad arrivare quando il cervello smette di considerarlo una prova da superare.

Quello che descrivi è molto comune, e non significa che la terapia "non abbia funzionato". Un mese di percorso (4-6 sedute circa) è spesso un tempo molto breve, soprattutto quando si lavora su temi come una separazione, il senso di colpa, l'autostima e la comprensione di sé.

Da quello che racconti, noto una cosa importante: dici che ti senti "allo stesso punto", ma poi aggiungi che in alcuni momenti ti accorgi di pensare a te stessa in modo diverso e di prestare più attenzione a come stai. Questo potrebbe essere un segnale che qualcosa si è mosso, anche se il cambiamento non è ancora così evidente da farti sentire "risolta". In psicoterapia i cambiamenti spesso sono graduali.

Per capire se tornare dalla stessa psicologa o cercarne un'altra, puoi porti alcune domande:

* Ti sentivi ascoltata e compresa durante le sedute?
* Ti sentivi libera di parlare anche delle cose più difficili?
* Avevi fiducia in lei come professionista?
* Avevate definito insieme degli obiettivi del percorso?
* Se il costo non fosse stato un problema, avresti avuto voglia di continuare con lei?

Se alle prime domande rispondi "sì", ma il problema principale è stato il costo o l'impressione di non vedere risultati così presto, probabilmente avrebbe senso ricontattarla e parlarne apertamente. Un buon professionista è abituato ad affrontare anche dubbi di questo tipo. Potresti dirle, ad esempio: *"Ho interrotto anche per motivi economici e perché avevo la sensazione di non stare facendo progressi. Vorrei capire insieme se ha senso riprendere e con quali obiettivi."*

Se invece ripensando alle sedute senti che mancava qualcosa nel rapporto, non ti sentivi davvero capita oppure uscivi sempre con la sensazione di non ricevere alcun aiuto, allora può essere ragionevole valutare un altro professionista. Cambiare terapeuta non significa aver fallito: a volte è semplicemente una questione di metodo o di relazione terapeutica.

Per il fattore economico, puoi anche considerare alcune alternative:

* chiedere se è prevista una tariffa agevolata in base alla situazione economica;
* valutare una frequenza diversa (ad esempio ogni due settimane, se clinicamente appropriato);
* informarti sui servizi psicologici del consultorio o del servizio sanitario della tua zona, che possono avere costi ridotti.

Infine, vorrei soffermarmi su un aspetto del tuo racconto. Dici che avevi iniziato il percorso perché pensavi di essere "nel difetto" e di essere in colpa per aver chiuso una relazione nella quale non stavi più bene. Il fatto stesso che oggi tu dica di riuscire, almeno a volte, a pensare di più a come stai tu potrebbe indicare che stai iniziando a mettere in discussione quel senso di colpa. È un passaggio importante, anche se può sembrare piccolo.

In sintesi, non mi sembra che un mese di terapia sia sufficiente per concludere che quella psicologa non fosse adatta. Se durante gli incontri ti eri sentita accolta e compresa, io prenderei in considerazione l'idea di darle un'altra possibilità, affrontando apertamente sia i dubbi sull'efficacia sia la questione economica. Se invece il problema era anche la qualità della relazione terapeutica, allora ha senso cercare un'altra professionista.

Una curiosità: quando dici di sentirti "sempre allo stesso punto", cosa intendi esattamente? Soffri ancora soprattutto per la fine della relazione, oppure oggi il problema principale è il dubbio costante di aver preso la decisione giusta e il senso di colpa che ne deriva?