Lupus - Informazioni, specialisti, domande frequenti

Il Lupus rientra nella categoria delle patologie autoimmuni, vale a dire quelle malattie che si manifestano a causa di una disfunzione del sistema immunitario e che anziché proteggere l’organismo ne attaccano i tessuti, identificati come agenti esterni.

Nel caso specifico del Lupus, il suddetto malfunzionamento culmina in una reazione infiammatoria che può interessare svariate regioni del corpo.

Le zone dell’organismo maggiormente colpite dal Lupus sono:

• Il cuore e l’insieme dei vasi sanguigni;

• Le vie respiratorie, quindi i polmoni;

• La cute;

• Le articolazioni;

• I reni.

Esistono diverse tipologie di Lupus:

• Il Lupus Eritematoso Sistemico (LES) è di gran lunga la forma più diffusa. Può coinvolgere un alto numero di tessuti e organi e i sintomi variano in termini di intensità;

• Il Lupus Eritematoso Discoide (LED) è inerente esclusivamente alla cute, sulla quale è facile osservare lesioni arrossate in seguito all’esposizione ai raggi solari;

• Il Lupus da Farmaci è causato dall’assunzione di un farmaco e scompare interrompendo la somministrazione del suddetto;

• Il Lupus Neonatale, infine, colpisce i bambini nati da donne affette da Lupus ma è una tipologia che si manifesta molto raramente.

I fattori che aumentano il rischio di contrarre la malattia possono essere di natura genetica (ereditaria), ambientale (esposizione al sole o raggi UV) o farmacologica (assunzione di farmaci quali idralazina, procainamide, etc.).

Considerato l’alto numero di tessuti e organi interessati dal Lupus, non viene trattato da un singolo specialista e potrebbe essere necessario consultare sia un reumatologo che un cardiologo, un neurologo e via dicendo.

Sintomi e segni del Lupus

Il Lupus non assume sempre la stessa forma e intensità, bensì varia da un soggetto all’altro perché ha un ampio spettro d’azione in termini di tessuti e organi potenzialmente coinvolti. I sintomi ed i segni possono essere leggeri o accentuati, temporanei o permanenti e, poiché imitano quelli di altre malattie, risulta particolarmente arduo ricondurli al Lupus.

Solitamente il Lupus esordisce con gli stessi sintomi di una normale influenza. In particolare si avvertono:

• Stanchezza e spossatezza;

• Forte emicrania non riconducibile a cause particolari, accompagnata da perdita di concentrazione;

• Febbre più o meno elevata;

• Perdita dell’appetito e conseguente perdita di peso;

• Dolore alle articolazioni (polso, gomito, ginocchio…) associato a gonfiore;

• Perdita dei capelli;

• Estrema sensibilità alla luce del sole;

• Problemi respiratori e simultaneo dolore al petto.

Oltre ai sintomi, si riportano i segni causati dal Lupus e visibili a occhio nudo:

• Accentuato rash cutaneo ed eritema sulle zone del corpo esposte ai raggi solari (es.: collo). Un segno inconfondibile di affezione da Lupus è l’irritazione cutanea “a forma di farfalla” sul viso;

• Ulcere nelle cavità orali (bocca) e non (naso);

• Estremità degli arti, quali mani e piedi, estremamente pallide oppure cianotiche.