Herpes zoster - Informazioni, specialisti, domande frequenti

L’Herpes Zoster (conosciuto anche come Fuoco di Sant’Antonio) è provocato dal virus della varicella-zoster e provoca una eruzione cutanea dolorosa sulla cute, caratterizzata da vescicole piene di liquido.

La prima infezione del virus provoca la varicella. Dopo la guarigione dalla malattia, il virus rimane comunque nell’organismo, anche se latente, vicino le radici dei nervi cranici o spinali. L’Herpes Zoster è la conseguenza della riattivazione del virus all’interno dell’area del colpo dove si trova il nervo colpito.

Non sono sempre note le cause di queste riacutizzazioni, tuttavia possono essere facilitate da differenti fattori come stress emotivo e/o fisico, età e indebolimento del sistema immunitario.

Durante le fasi iniziali, il soggetto affetto da Herpes Zoster avverte dolore, prurito e bruciori. Successivamente, appaiono delle piccole vescicole. Le zone maggiormente colpite sono di limitata estensione e monolaterali (es. sul torace). Nelle persone più anziane, può manifestarsi dolore cronico nell’area colpita.

Per effettuare la diagnosi, è sufficiente la visita medica, con osservazione diretta dei sintomi. In rari casi, vengono eseguiti anche esami in laboratorio per la conferma della diagnosi.

La terapia farmacologica prevede di solito farmaci antivirali per via orale, per ridurre la durata e la presenza dei sintomi. I farmaci analgesici vengono invece spesso somministrati per controllare gli episodi di dolore intenso.

Un utile aiuto viene anche dall’adozione di una dieta corretta, in cui siano limitati al minimo gli alimenti che hanno un elevato contenuto di arginina (noci, arachidi, farina di grano, cioccolato).