Dott. Diego Rollo

Gentile Signora,

La ringrazio per aver condiviso la situazione di Sua cugina e per l'attenzione e la sensibilità che dimostra nei confronti del suo benessere psicologico.
Da quanto descrive, sembrerebbe che Sua cugina abbia sviluppato una particolare risposta ansiosa associata alla temporanea perdita o riduzione dell'olfatto e del gusto, probabilmente accentuata dall'esperienza vissuta in passato, quando, a seguito di una possibile infezione da Covid-19, ha sperimentato un'alterazione di queste funzioni sensoriali protrattasi per diversi mesi.
Dal punto di vista psicologico, è possibile che quell'esperienza, vissuta con particolare disagio emotivo, abbia determinato un'associazione tra la percezione di determinati sintomi fisici e la paura di rivivere una condizione precedentemente sperimentata come destabilizzante.
In termini clinici, potremmo ipotizzare un meccanismo di condizionamento ansioso, attraverso il quale uno stimolo inizialmente neutro, come un comune raffreddore, finisce per assumere un significato minaccioso, attivando una risposta emotiva sproporzionata rispetto alla situazione oggettiva.
Un aspetto particolarmente significativo del Suo racconto riguarda il comportamento di Sua cugina, che ricerca ripetutamente odori e sapori per verificare il corretto funzionamento dei propri sensi. Questi comportamenti potrebbero rappresentare delle strategie di rassicurazione e controllo, attraverso le quali tenta di ridurre l'ansia e recuperare una sensazione di sicurezza.
Tuttavia, sebbene nell'immediato possano procurare un temporaneo sollievo, nel lungo periodo rischiano di alimentare un circolo vizioso: maggiore è la necessità di controllare, maggiore può diventare l'attenzione rivolta alle sensazioni corporee e, conseguentemente, la paura di percepire qualche alterazione.
È importante comprendere che non è necessariamente il raffreddore in sé a generare il panico, quanto il significato emotivo e psicologico che Sua cugina potrebbe aver attribuito alla possibile perdita dell'olfatto e del gusto.
Per questo motivo, Le suggerirei di incoraggiarla, senza forzarla, a intraprendere un percorso di consulenza psicologica, finalizzato a comprendere l'origine e i meccanismi di mantenimento della sua sintomatologia ansiosa.
Un intervento psicologico, eventualmente attraverso un approccio cognitivo-comportamentale, potrebbe aiutarla a riconoscere e modificare i pensieri anticipatori di tipo catastrofico, ridurre progressivamente i comportamenti di controllo, sviluppare una maggiore tolleranza all'incertezza e acquisire strategie efficaci di regolazione emotiva e gestione dell'ansia.
Sarebbe inoltre opportuno approfondire la precedente esperienza di alterazione dell'olfatto, per comprendere quanto abbia inciso sulla sua percezione di vulnerabilità e sulla paura di perdere nuovamente il controllo delle proprie sensazioni corporee. Qualora le alterazioni sensoriali dovessero persistere o ripresentarsi, sarebbe indicata anche una valutazione medica, per escludere eventuali cause organiche.
Per quanto riguarda il Suo ruolo di familiare, il suggerimento è quello di accogliere il disagio emotivo di Sua cugina senza minimizzarlo, evitando espressioni come "non hai nulla" oppure "è soltanto un raffreddore". È preferibile aiutarla a riconoscere che ciò che sta sperimentando è una risposta ansiosa che può essere compresa e progressivamente gestita, senza necessariamente ricorrere a continue verifiche o rassicurazioni.
Vorrei infine sottolineare un aspetto importante: l'ansia non si supera necessariamente eliminando tutte le situazioni che la provocano, ma imparando gradualmente a modificare il rapporto che abbiamo con esse e con le emozioni che suscitano.
Naturalmente, le considerazioni esposte rappresentano delle ipotesi cliniche orientative, che richiederebbero un approfondimento attraverso un colloquio psicologico diretto con Sua cugina.
Con un intervento appropriato è possibile lavorare efficacemente su questi meccanismi, favorendo una progressiva riduzione della sintomatologia ansiosa e una maggiore serenità nella gestione delle normali condizioni di salute quotidiana.
Resto a disposizione per eventuali ulteriori chiarimenti.

Un cordiale saluto.

Gent.ma,

leggendo le Sue parole emerge con chiarezza un vissuto di profondo disorientamento emotivo, accompagnato da sentimenti di insicurezza, inadeguatezza e preoccupazione per il futuro. È importante, innanzitutto, comprendere che ciò che sta attraversando non rappresenta necessariamente un segnale di fallimento personale, ma potrebbe essere espressione di una fase particolarmente delicata del Suo percorso di crescita e di ridefinizione della propria identità.
La conclusione di una relazione affettiva durata cinque anni, soprattutto in una fase evolutiva significativa come quella che va dall'adolescenza alla prima età adulta, può determinare cambiamenti profondi non soltanto nella dimensione sentimentale, ma anche nella percezione di sé, nelle proprie sicurezze e nella progettualità futura. Una relazione così importante può diventare parte integrante della costruzione della propria identità e, quando termina, può emergere la difficoltà di riconoscersi al di fuori di quel legame.
Trovo particolarmente significativo il fatto che Lei riesca a distinguere la sofferenza legata alla separazione dal disagio più ampio che sperimenta rispetto alla propria realizzazione personale. Questa consapevolezza costituisce un importante punto di partenza per comprendere i Suoi bisogni emotivi e individuare le aree sulle quali potrebbe essere utile intervenire.
A 22 anni non avere ancora definito un percorso professionale, una rete sociale soddisfacente o obiettivi di vita precisi non significa essere in ritardo. Il confronto continuo con i coetanei, tuttavia, può alimentare pensieri autosvalutanti e la convinzione di non essere sufficientemente capace o adeguata. Si può così instaurare un circolo vizioso nel quale l'insicurezza alimenta l'ansia, l'ansia ostacola l'iniziativa personale e la difficoltà ad agire rafforza ulteriormente il senso di inadeguatezza.
Anche quella sensazione di sentirsi "strana", "diversa" o di non riconoscersi più merita attenzione e un approfondimento clinico, senza tuttavia attribuirle prematuramente un significato patologico. In alcuni periodi di intenso stress emotivo, l'ansia e il disorientamento possono modificare temporaneamente la percezione di sé e del proprio equilibrio interiore. Sarebbe importante comprendere meglio come si manifestano queste sensazioni, con quale frequenza si presentano e quanto interferiscono con la Sua quotidianità.
Le suggerirei di non concentrare tutte le Sue energie sulla necessità di recuperare rapidamente il tempo che ritiene di aver perduto, ma di iniziare a riconoscere i Suoi bisogni, le Sue risorse e i Suoi desideri autentici, distinguendoli dalle aspettative sociali e dal confronto con gli altri. La costruzione della propria autonomia e della propria identità non segue tempi uguali per tutti.
Considerando la persistenza dell'ansia, la sofferenza emotiva e la difficoltà che riferisce nel riconoscersi, ritengo possa essere particolarmente utile intraprendere un percorso di sostegno psicologico. Attraverso uno spazio di ascolto professionale, accogliente e non giudicante, potrebbe approfondire le dinamiche emotive e cognitive che contribuiscono al Suo disagio, lavorare sull'autostima, sviluppare strategie più funzionali di gestione dell'ansia e recuperare gradualmente fiducia nelle proprie capacità decisionali e relazionali.
Vorrei lasciarLe una riflessione: non è necessario avere già chiaro chi si vuole diventare per iniziare a costruire la propria vita. Talvolta è proprio attraverso i momenti di maggiore incertezza che si sviluppa una consapevolezza più autentica di sé.
Il Suo desiderio di comprendere ciò che sta vivendo e di ritrovare una direzione rappresenta già una risorsa importante dalla quale poter ripartire.
Le auguro di riuscire a concedersi il tempo e lo spazio necessari per riscoprire le Sue potenzialità, senza misurare il proprio valore attraverso i risultati raggiunti dagli altri.

Un cordiale saluto.