Dott. Davide Martinelli

Ciao, quello che descrivi è estremamente intenso e vorrei che partissimo da un punto fondamentale: la tua reazione non è incomprensibile, non è un segno di debolezza e non significa che tu stia diventando una persona aggressiva o incapace di controllarti. Hai vissuto, nell'arco di appena due giorni, due situazioni di grave emergenza, con un'esposizione diretta a comportamenti autolesivi, sangue, rischio concreto di morte e alla necessità di intervenire per chiedere aiuto e prestare assistenza. Non è poco. E soprattutto non è qualcosa che il tuo sistema psicologico possa necessariamente elaborare senza conseguenze.

Provo a spiegarti che cosa potrebbe accadere, anche dal punto di vista scientifico.

Quando una persona si trova improvvisamente davanti a una situazione percepita come una minaccia grave, il sistema nervoso attiva una risposta di allarme. Non è una scelta volontaria: è un meccanismo di sopravvivenza. Il cervello deve individuare il pericolo, preparare il corpo a reagire e aumentare la disponibilità di energia per affrontare un'emergenza. In questa risposta sono coinvolti diversi circuiti cerebrali, tra cui l'amigdala, che contribuisce a rilevare le minacce, e i sistemi che regolano l'attivazione autonomica e ormonale, compreso l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene.

In termini semplici, il tuo organismo può essere rimasto in uno stato di iperattivazione, come se dovesse continuare a essere pronto a intervenire da un momento all'altro.

Questo può spiegare una parte importante dei sintomi che descrivi: irritabilità, nervosismo, scarsa tolleranza agli imprevisti, difficoltà a concentrarti, sonno disturbato, agitazione e sensazione di essere costantemente al limite. Quando il sistema di allarme è molto attivo, anche stimoli quotidiani e normalmente trascurabili possono diventare difficili da tollerare. Un computer scarico, una penna che non funziona o una porta che si blocca non sono necessariamente il vero problema: possono essere semplicemente l'ultima goccia in un organismo già sovraccarico.

C'è un altro aspetto importante: durante quelle due giornate hai dovuto assumere un ruolo di grande responsabilità. Hai trovato la tua coinquilina ferita, hai cercato di aiutarla, hai assistito a una seconda emergenza e hai chiamato l'ambulanza. Probabilmente, in quei momenti, non hai avuto il tempo di fermarti a comprendere quello che stava succedendo dentro di te. Dovevi agire. Dovevi affrontare l'emergenza. Dovevi mantenere una certa lucidità.

A volte la reazione emotiva più evidente arriva proprio dopo, quando il pericolo immediato sembra essere passato e la persona non deve più concentrarsi esclusivamente su ciò che deve fare. Possono emergere tensione, rabbia, paura, senso di impotenza, immagini che ritornano alla mente e una generale difficoltà a sentirsi nuovamente al sicuro.

La rabbia, in questo contesto, potrebbe essere una manifestazione dell'iperattivazione e dello stress accumulato. Non significa necessariamente che tu sia arrabbiata con qualcuno in particolare. Può essere il modo in cui si manifesta una tensione che non hai ancora avuto modo di elaborare.

Anche il sonno merita attenzione. Dopo un'esperienza molto spaventosa, può diventare difficile abbassare il livello di attivazione necessario per addormentarsi e mantenere un sonno tranquillo. Il corpo può continuare a comportarsi come se dovesse rimanere vigile. Questo, a sua volta, alimenta l'irritabilità: dormire poco riduce ulteriormente la capacità di regolare le emozioni e di tollerare le frustrazioni. Si può così creare un circolo vizioso tra iperattivazione, sonno disturbato e maggiore reattività emotiva.

Non posso stabilire attraverso un messaggio se tu stia sviluppando una risposta acuta allo stress o un'altra condizione clinica. Esistono quadri descritti dalla letteratura psicologica e psichiatrica, come la reazione acuta allo stress e, in alcuni casi, il disturbo da stress acuto, che possono comparire dopo l'esposizione a eventi traumatici. Non sono però etichette da applicare automaticamente: per valutarle occorre conoscere la presenza di eventuali ricordi intrusivi, incubi, evitamento, sensazione di distacco, ipervigilanza, durata dei sintomi e loro impatto sulla vita quotidiana. Il fatto che tu stia reagendo così non basta, da solo, per formulare una diagnosi.

Vorrei anche dirti qualcosa che considero particolarmente importante: tu sei una coinquilina, non sei la responsabile della salute mentale di questa ragazza e non devi trasformarti nella persona incaricata di salvarla. Hai fatto bene a chiamare l'ambulanza e a chiedere aiuto. In presenza di un'overdose o di ferite autoinflitte, infatti, è necessario rivolgersi immediatamente ai servizi di emergenza, senza cercare di gestire autonomamente la situazione. Non devi controllarla continuamente, sorvegliarla durante la notte o sentirti obbligata a intervenire da sola qualora dovesse accadere nuovamente. La gestione del rischio suicidario richiede professionisti e servizi sanitari, non può essere affidata ai coinquilini.

Ti suggerisco di cercare un sostegno psicologico per te, possibilmente nei prossimi giorni. Non aspettare che la situazione peggiori o che tu non riesca più a studiare, dormire o vivere serenamente. Se l'agitazione è molto intensa, se non riesci a dormire o se senti di perdere il controllo, è opportuno parlarne anche con il medico. Se dovessi temere concretamente di poter fare del male a te stessa o a qualcun altro, allontanati dalla situazione, chiedi subito aiuto a una persona fidata e contatta i servizi di emergenza.

Vorrei lasciarti con una riflessione: in questi due giorni ti sei trovata davanti alla sofferenza estrema di un'altra persona e hai dovuto affrontare qualcosa che probabilmente non eri preparata a vedere. Ma chi si prende cura, chi interviene e chi cerca di aiutare può avere a sua volta bisogno di essere aiutato. Non devi dimostrare di essere forte sopportando tutto, né devi aspettare di arrivare al limite per riconoscere che ciò che hai vissuto ti ha colpita.

Se vuoi, puoi contattarmi: possiamo approfondire con attenzione quello che è successo, comprendere le tue reazioni e lavorare per ridurre questo stato di allarme, restituendoti gradualmente la possibilità di sentirti nuovamente tranquilla e al sicuro. La tua sofferenza merita la stessa attenzione che, in quei momenti, hai dedicato a quella ragazza.

Buongiorno, vorrei soffermarmi su un passaggio molto importante di quello che scrive: lei afferma di conoscere già gli strumenti della terapia cognitivo-comportamentale, di aver fatto anni di percorso e di sapere sostanzialmente che cosa le direbbe un terapeuta. Eppure, nonostante questa consapevolezza, oggi si trova ad affrontare una dipendenza dal gioco d'azzardo che definisce già in fase avanzata e che le sta causando seri problemi.

Credo che proprio qui si trovi il nodo centrale della sua richiesta.

Conoscere un problema non significa necessariamente riuscire a modificarlo. Sapere quali strategie utilizzare non significa riuscire ad applicarle quando si è dentro il meccanismo della compulsione. Comprendere razionalmente che una determinata condotta è dannosa non impedisce automaticamente di ripeterla. E questo non ha nulla a che vedere con la sua intelligenza, con la sua motivazione o con una presunta mancanza di carattere.

Nel disturbo ossessivo-compulsivo e nelle dipendenze comportamentali, infatti, può esserci una distanza considerevole tra ciò che la persona sa e ciò che riesce concretamente a fare. Il comportamento problematico può diventare progressivamente un circuito di rinforzo: tensione, impulso, comportamento di gioco, gratificazione o temporaneo sollievo, conseguenze negative e nuova tensione. Il gioco può assumere una funzione di regolazione emotiva, anche quando la persona è perfettamente consapevole dei danni che sta producendo.

Per questo motivo vorrei invitarla a non interpretare la sua difficoltà come una semplice mancanza di resilienza. Rischierebbe di attribuirsi una responsabilità eccessiva, come se tutto dipendesse soltanto dalla capacità di imporsi di seguire la strada giusta. La dipendenza non si supera semplicemente decidendo di essere più forti. Richiede un intervento adeguato, continuità, strumenti specifici e una presa in carico che tenga conto anche delle condizioni concrete in cui si manifesta il comportamento.

Veniamo alla sua domanda: può bastare un sostegno psicologico oppure è preferibile rivolgersi nuovamente a uno psicoterapeuta?

Nel suo caso, considerata la presenza di un DOC, la storia clinica, i trattamenti farmacologici già in corso e soprattutto una dipendenza dal gioco che descrive come avanzata, non mi limiterei a un generico sostegno psicologico. Un sostegno può certamente essere utile, ma è importante che il professionista abbia competenze specifiche nel trattamento del DOC e del disturbo da gioco d'azzardo. Non è sufficiente che conosca genericamente la sofferenza psicologica: deve essere in grado di valutare i meccanismi che mantengono entrambi i problemi e costruire un intervento coerente.

Non escluderei, inoltre, una rivalutazione psichiatrica, soprattutto perché assume già farmaci e riferisce un peggioramento significativo. La terapia farmacologica e quella psicologica dovrebbero essere coordinate, senza modificare o sospendere autonomamente i medicinali.

Vorrei essere molto chiaro su un altro punto: il fatto che lei non possa entrare in comunità non significa che non esistano possibilità di cura. Può essere valutato un percorso ambulatoriale specialistico, anche attraverso i servizi per le dipendenze (SerD) della sua ASL, che si occupano anche del disturbo da gioco d'azzardo. Chieda esplicitamente una valutazione per questa problematica e specifichi che la situazione è già grave e che necessita di una presa in carico tempestiva. Può inoltre rivolgersi al medico di medicina generale per facilitare l'accesso ai servizi e richiedere una valutazione specialistica.

Nel frattempo, sarebbe importante non affidarsi esclusivamente alla forza di volontà: occorre ridurre concretamente le possibilità di accesso al gioco, valutando l'autoesclusione dai siti di gioco autorizzati, il blocco delle applicazioni e degli strumenti di pagamento utilizzati per giocare, e il coinvolgimento di una persona fidata nella gestione delle risorse economiche, se possibile. Sono misure di protezione, non dimostrazioni di debolezza.

Le dico anche una cosa: nella sua richiesta emerge il desiderio di trovare un professionista umano, empatico e disposto ad assumersi un impegno serio. È una richiesta legittima. Tuttavia, non cercherei soltanto qualcuno che sappia ascoltarla e motivarla. Cercherei qualcuno che sappia anche affrontare tecnicamente la complessità della sua situazione, che sappia monitorare i progressi, riconoscere le ricadute e intervenire quando le strategie conosciute non sono sufficienti.

La consapevolezza che lei possiede è una risorsa importante, ma non deve diventare un motivo per pensare di dover riuscire da solo. Dopo anni di terapia, forse non ha bisogno di sentirsi ripetere ancora una volta che cosa dovrebbe fare: ha bisogno di un professionista che la aiuti a trasformare ciò che conosce in cambiamenti concreti, affrontando proprio gli ostacoli che finora le hanno impedito di mantenerli.

Vorrei però sottolineare l'urgenza: quando una persona riferisce una dipendenza dal gioco in fase avanzata e gravi conseguenze, non è opportuno rimandare la presa in carico in attesa di trovare il professionista ideale. Se possibile, contatti già oggi il SerD della sua zona e chieda una prima valutazione. Se ci sono debiti, perdita del controllo del denaro o pensieri di farsi del male, è importante comunicarlo subito ai professionisti e chiedere aiuto urgente in caso di pericolo immediato.

Se desidera approfondire la sua situazione, può contattarmi. Ritengo importante comprendere non soltanto quali strumenti conosce già, ma soprattutto che cosa succede nei momenti in cui non riesce a utilizzarli, quali emozioni precedono il gioco e quali meccanismi continuano ad alimentare la dipendenza. È da lì che occorre ripartire, con un lavoro serio, concreto e condiviso.

Non deve dimostrare di essere abbastanza forte da salvarsi da solo. Deve poter contare su un aiuto competente, stabile e adeguato alla gravità di quello che sta attraversando.