Dott.ssa Paola Giovani

Sono una psicoterapeuta con formazione psicoanalitica.  Mi sono specializzata presso il Laboratorio Freudiano di Roma e sono iscritta ad “ALI - Associazione lacaniana internazionale”, di cui sono socia nella sezione italiana.

Da anni svolgo attività privata.

Il mio approccio nella valutazione del sintomo

Nella mia pratica di psicoterapeuta spesso ascolto persone che soffrono a causa del sentimento della propria inadeguatezza, che si lamentano per un diffuso senso di insoddisfazione, di frustrazione e di impotenza, sia ad agire sia a pensare, e che quindi trovano una grande difficoltà a fare scelte personali.

Può trattarsi di una difficoltà momentanea, più spesso di uno stato duraturo. In ogni caso le ragioni sono molte e sempre diverse da persona a persona, anche se i sintomi possono sembrare simili tra loro e riconducibili ad una definizione di tipo clinico (ad esempio: ansia, depressione, mancanza di autostima, iperattività, etc. …), o anche ai modi di dire del linguaggio comune (ad esempio: bravo, ubbidiente, brillante, timido etc. …) con cui normalmente vengono identificate le persone.

Come si manifesta un sintomo?

Lo stato di insoddisfazione e sofferenza rispetto al proprio modo di essere è spesso ripetitivo. Le ragioni della ripetizione di un’esperienza che crea disagio, sofferenza, il non potersene sottrarre è complesso. D’altra parte, la ripetizione di esperienze che si ripresentano anche quando fanno soffrire è molto comune, come avviene, per esempio, nella ripetizione di alcuni amori cosiddetti infelici, con la persona considerata “sbagliata”.  In questi casi la consapevolezza di un legame che procura sofferenza e l’intenzione di separarsi dal partner spesso non basta. Rimane la tentazione, sempre fortissima, di tornarci insieme oppure di ricadere in un rapporto dello stesso tipo.

Qualcosa di più forte dell’intenzione si ripete e si impone malgrado la volontà cosciente?

Un sintomo per cui frequentemente ci si rivolge a uno psicologo è l’ansia. Ancora più spesso si richiede un trattamento farmacologico perché si tratta di un sintomo avvertito come insopportabile e invalidante. Certo è comprensibile e auspicabile che ci sia il desiderio di stare meglio. Senza togliere nulla al farmaco, considerare l’ansia solo come un fastidio di cui sbarazzarsi, una sofferenza estranea a se stessi, un fastidio da eliminare come se non ci appartenesse alla fine produce solo la sua ripetizione.

Perché, che cos’è l’ansia? E’ una manifestazione che segnala che qualcosa non va nel rapporto singolare tra sé e la propria esistenza. Dunque, è un sintomo sul quale è importante portare l’attenzione perché può essere la manifestazione somatica di qualcosa che preme per trovare uno spazio d’espressione nelle parole. E questo può avvenire solo nel corso di un ascolto psicologico dedicato.

Spesso le persone che richiedono dei colloqui psicologici pensano di soffrire di depressione. In generale con la parola depressione intendiamo una profonda modificazione dell’umore nel senso della tristezza e di uno stato di assenza di interesse e piacere nelle attività e relazioni umane, che può portare a una situazione di completo immobilismo. Allo stesso tempo osserviamo dei sintomi di vero e proprio disagio psichico, la cui gravità è cioè tale da impedire la possibilità di studiare, lavorare, avere una propria esistenza e delle relazioni amicali e sentimentali, di mantenersi all’interno dei legami sociali esistenti.

Sul piano strettamente clinico il sintomo depressivo non è perciò, in se stesso, sufficiente per fare una diagnosi. Può accompagnare stati di disagio molto diversi tra loro e di diversa natura e intensità.

Tuttavia, la parola depressione, entrando nel linguaggio comune come sinonimo di malessere, è per lo più usata per dire uno stato di insoddisfazione generalizzata a tutta la propria vita. Si tratta di un malessere di tipo particolare, un disagio che appare enigmatico quando qualcuno a cui sembra non mancare nulla, e dunque dovrebbe essere perfettamente felice, appagato, è invece scontento, molto passivo, senza voglia di fare. Spesso si sente parlare così dei giovani, come ad esempio quando i genitori se ne lamentano dicendo: “Gli abbiamo dato tutto … non gli abbiamo fatto mancare nulla … ma insomma che cosa vuole ancora?”.

In fondo, si pensa che è depresso un ragazzo che non sa godere degli oggetti, intendendo con oggetti in senso lato anche tutte le esperienze di divertimento, ricreative, viaggi, sport, feste, discoteche, messi a disposizione.

I genitori si trovano alle prese con un compito molto difficile presi tra l’esigenza di dare degli orientamenti e di lasciare spazio all’emotività dei figli.

Tuttavia, solo i ragazzi possono in realtà rispondere al “Cosa vuole?”. Per questo, la mia posizione è quella di lasciare loro la possibilità di essere inquieti, insoddisfatti, di cercare qualcos’altro senza sapere bene che cosa, perché questo tipo di incertezza su di sé può essere l’indice di un desiderio; desiderio di qualcosa che ancora non si sa, che non è dato nell’immediatezza, ma che può trovare un luogo di riflessione e il modo di parlarne nell’ascolto psicoanalitico.

Anche nella psicoanalisi dei bambini è importante far emergere la loro problematica specifica, non limitandosi a definire con un termine medico il loro disturbo. Ad esempio, nel caso di un bambino considerato iperattivo bisogna saper ascoltare e vedere in quale discorso familiare e sociale si è sviluppato questo sintomo, quali parole sono state per lui importanti, quale tipo di relazione d’autorità c’è tra bambino e adulti. Sapere che tutto questo insieme di fattori avrà una conseguenza anche nel suo inserimento nei legami sociali, in primo luogo nella scuola, nel gruppo classe, nel rapporto con l’insegnante e con l’apprendimento.  

Dal mio punto di vista è soprattutto importante evitare che la situazione di disagio del bambino si cristallizzi. Per questo cerco di lavorare con lui per far emergere le sue specifiche risorse e le sue domande; cerco di ascoltare quello che dice a parole sue, ma anche con i suoi silenzi, i suoi gesti, il disegno, il gioco. La mia posizione è che bisogna evitare che il bambino rimanga fissato, cioè trovi la sua identità riconoscendosi nel nome di un sintomo, quello della definizione clinica standardizzata, perché, anche se corretta, non sia solo questa a modellare e vincolare tutto il suo successivo sviluppo.

Come potrà un bambino crescere e affrontare le diverse difficoltà relazionali, emotive, intellettive, sapendo che gli altri si aspettano da lui solo i comportamenti definiti dal target del sintomo che gli è stato attribuito?

L’ascolto psicoanalitico consente di riflettere su tutte queste domande e sul legame tra i diversi sintomi e il proprio particolare vissuto, consente di considerarli come un indice per ciascuno di qualcosa di cui non è consapevole e che richiede una sua chiave di lettura.

Qual è il mio modo di condurre il colloquio psicologico?

La mia posizione è di ascoltare e lasciare che il paziente rifletta sulle sue stesse parole e talvolta possa scoprire che non coincidono con il significato che gli aveva sempre dato, quello a cui è più abituato perché più vicino all’uso dell’ambiente familiare o sociale, dove ognuno trova posto solo in modo standardizzato. Le espressioni con cui si viene, fin dalla nascita, chiamati, come ad esempio: “è timido; è allegro; è goloso; è disordinato …”, indipendentemente dal valore positivo o negativo che gli viene dato, sono un modo standard di definire una persona. In modo analogo lo sono i nomi della sintomatologia clinica. Entrambi i tipi di espressione possono cristallizzare un soggetto in un modello a priori che ne ostacola la possibilità di ricercare un diverso assetto più promettente per lui.

Se già si conoscono i motivi di quello che si è, perché farsi domande, esplorare le proprie risorse, scoprire le proprie inclinazioni?

In un colloquio psicoanalitico è importante che ciascuno possa arrivare a dire che cos’è per lui la parola che usa per descriversi. Ad esempio, possa arrivare a dire che cos’è per lui l’espressione “sono ansioso”, oppure “sono depresso”, oppure “sono iperattivo” in modo da non rimanere etichettato col nome di un sintomo specifico della definizione clinica standardizzata (Ad esempio: “E’ un ADHD”), come anche della tradizione familiare (Ad esempio: “è il ritratto di suo padre”) o della sua propria convinzione (Ad esempio: “Non riesco mai a farmi valere … a farmi amare …”).

Per me, è importante che ciascuno riesca a legare i suoi sintomi alla sua storia e al modo particolare che ha trovato per affrontare e per trarre soddisfazione dagli eventi che ha incontrato e che continua a incontrare nella sua vita.

La mia posizione è di creare, durante le sedute, uno spazio di ascolto in cui ciascuno possa trovare i suoi modi e le sue parole per dire qualcosa di nuovo su di sé, qualcosa del suo desiderio, per creare qualcosa di personale, qualcosa che abbia senso per lui e che è quello che gli dà un orientamento nella vita.