PANDEMIA, DISTIMIA e ossessioni: Gentili Dottori sono un insegnante di 48 anni, durante la Pandem

La vulnerabilità è un concetto che spiega quanto ci accade. Ci sono pesi e tensioni che mettono a dura prova la nostra capacità di tenuta e se vanno oltre le nostre risorse psichiche creano disagio e sintomi. Le sue sono domande da porre in seduta con il suo\sua terapeuta. Emerge dal suo racconto una forza e una tenacia che fanno ben sperare per una piena ripresa.

Gentile Francesco, dal suo racconto emerge un quadro compatibile con una vulnerabilità ansiosa, probabilmente accentuata dal periodo pandemico e poi “agganciata” nel tempo a sintomi corporei vissuti come minacciosi. Quello che descrive: ipervigilanza sul corpo, paura delle malattie, difficoltà a lasciare andare il controllo mentale, attenzione costante ai sintomi fisici, è qualcosa che in clinica vediamo spesso dopo periodi di stress prolungato e paura intensa. Non parlerei di un cervello “danneggiato” dal Covid nel senso neurologico del termine. Piuttosto sembra che il suo sistema di allarme sia rimasto come cronicamente acceso. Quando questo accade, anche sintomi fisici reali ma benigni (come un acufene, una prostatite o tensioni corporee) possono diventare il centro continuo dell’attenzione mentale e mantenere il circolo ansioso. L’attenzione del cervello funziona in modo molto potente: grazie a essa possiamo riconoscere una casa dopo anni che ci passiamo davanti o notare dettagli che prima ignoravamo completamente. Ma lo stesso meccanismo, quando è agganciato all’ansia e alla paura delle malattie ecc. porta il cervello a selezionare quasi esclusivamente segnali corporei, fastidi, sintomi e pensieri minacciosi. Non significa che lei “si inventa” i sintomi, ma che il cervello ansioso li amplifica e li mantiene costantemente in primo piano. Il fatto importante è che lei non descrive un deterioramento progressivo. Più che una perdita definitiva della capacità di provare emozioni, dal suo racconto percepisco molta stanchezza mentale e una difficoltà a sentirsi davvero “a riposo” internamente. Ha già sperimentato che una terapia ben impostata e un periodo di equilibrio possono farla stare meglio. Questo è un elemento clinicamente molto positivo, perché significa che il suo funzionamento mantiene una buona capacità di recupero. Credo che il lavoro adesso non sia tanto “guarire dalla prostatite” o eliminare ogni sintomo corporeo, ma ridurre progressivamente il tempo mentale dedicato alle preoccupazioni sul corpo, sul futuro. È un lavoro che spesso richiede continuità terapeutica, regolazione dell’ansia e anche una certa accettazione del fatto che il cervello ansioso tende sempre a cercare qualcosa da controllare. Sì, è assolutamente possibile rimettersi in carreggiata. Ma di solito il passaggio avviene quando si smette di vivere ogni sintomo come il segnale di una catastrofe imminente e si ricomincia gradualmente a investire energia nella vita reale più che nel monitoraggio continuo di sé stessi. Per questo le suggerisco di non affrontare tutto questo da solo e di rivolgersi a professionisti della salute mentale che possano supportarla in questa fase. Un caro saluto.